Les chercheurs de l'INED ont ainsi des cursus variés: démographes, mais aussi statisticiens, sociologues, économistes, ingénieurs; historiens et géographes, mais aussi médecins, biologistes, généticiens, philosophes; ils sont issus de l'enseignement, mais aussi de l'administration et quelquefois du secteur privé. Tous se retrouvent dans un langage commun, celui de l'approche des sociétés humaines à travers les chiffres, les mathématiques et la statistique.
Les équipes de recherche ne sont ni permanentes, ni cloisonnées par discipline afin de faciliter la synthèse des compétences variées. Les chercheurs se regroupent autour de projets, pendant quelques mois pour la préparation d`une communication, ou pendant quelques années pour la préparation et l'exploitation d'une enquête. Les thèmes reflètent la diversité des intérêts: fécondité, mortalité, nuptialité, famille, retraite, mobilité, immigration, génétique des populations, villes, etc. Quant aux champs géographiques et historiques, ils sont encyclopédiques, de l'Extrême-Orient à l'Amérique latine, de la préhistoire aux bouleversements contemporains de l'Europe centrale et orientale